在首都天安门广场，屹立着用汉白玉雕成的人民英雄纪念碑。故宫里的许多栏杆，也是用汉白玉雕成的，汉白玉是大理石的一种。在这些洁白如玉的石头里，还住着一种金属，这就是钙。不光是大理石里住着这种金属。瞧瞧你周围：那砌墙的石灰、刷墙的白垩、脚下的水泥地、雪白的石膏像……里面都住着钙。当然，在它们中，钙是以化合物的状态存在着。

不光这样，我们的身体中也含有大量的钙，比如我们的骨头，骨骼“支撑者”：钙。人的骨骼是“活”的，当钙摄入不足时，骨骼中的钙就会释放到血液里，以维持血钙浓度，导致骨密度越来越低，骨质越来越疏松，进而引发骨折、骨质退行性增生或儿童佝偻病。

金属钙是在1809年被人们发现的，它实在太活泼了，这不，刚把它拿到空气中，它就被氧化了。把它加热时，它会燃烧，发出砖红色的美丽的光芒。

我们在生活中经常用大理石来装饰家里的窗台，是装修常用的一种材料，这里面就含有大量的钙元素，明朝中期的著名大臣于谦写的名诗《石灰吟》，这里面就介绍了石灰石也是大理石的一些性质：

千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。

粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。

石灰石的化学成分主要是碳酸钙（CaCO3），工业上生产水泥、生石灰等建筑材料所需的石灰石，一般都是从山岭中开采出来的，这不就是“千锤万凿出深山”嘛。

石灰石开采出来后，必须经过高温煅烧才能变成水泥和生石灰(Cao)。为了早一些时间成为有用之材，它忍住了熊熊烈火的炙烤，真可谓“烈火焚烧若等闲”。

生石灰是一种白色固体，还必须让它跟水反应，变成粉末状的熟石灰[Ca(OH)2]，才能用它来刷墙。熟石灰能微溶于水，用它的混浊溶液刷完墙壁后，它会跟空气中的二氧化碳反应重新生成坚硬的碳酸钙，碳酸钙是白色的，所以用熟石灰刷过的墙壁十分洁白美观。这也正是“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间” 。在建筑工地上，生石灰是一种常见的建筑材料。它的“学名”叫氧化钙，一般情况下，它是白色的块状固体。生石灰特别“喜欢”水，一碰到水，它就“吱吱”叫着，和水发生反应生成了熟石灰，同时放出大量的热。

利用它这个奇怪的性情，在气候潮湿的地区，人们为防止花生、黄豆、饼干等食品吸水发霉，便常常把它们入在装有生石灰的坛子里，因为生石灰能吸收空气的水分，使这些食品保持干燥。

利用生石灰与水反应以能放出许多热量的特性，人们制成了一种奇妙的自动加热的罐头食品。其实，这种罐头只是比一般罐头外面多了一层铝壳，在铝壳与罐头瓶之间放进石灰粉和一塑料袋水。在吃罐头之前，先用针在标明的针眼里刺一下，把塑料袋划破，水就会流出来，与生石灰反应，放出热量，对食品进行加热。这种新型的罐头，对于旅游者，野外工作人员和登山运动员来说是不可多得的食品。最近大热的小龙坎懒人火锅的发热原理也是这样。

物质一般是有软硬之分的，比如棉花是软的，钢铁是硬的，甚至水也是有软硬的。有的小朋友会说，水不都是液体吗，怎么还会分软硬呢？在表面看来，河水、湖水、地下水，确实没什么区别，可实际上，它们中都含有许多钙离子，人们把含有较多可溶性钙、镁化合物的水叫做硬水；不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水叫做软水。

硬水会给人们带来许多麻烦，用它烧开水，原来溶解在水中的碳酸氢钙受热会变成碳酸钙，沉淀在锅底，形成水垢。锅炉里的水垢太厚了，不仅浪费煤炭，甚至锅炉会因受热不均而引起爆炸，用它洗衣服，碳酸氢钙会和肥皂起化学反应，这样就浪费了许多肥皂。为了克服硬水的这些缺点，人们常在水中加入一些碳酸钠，使钙离子转变成碳酸钙沉淀出来，这样就把硬水变成了软水。

钙元素对生活的的重要性不言而喻，对于正在茁壮成长的孩子们在生活中要获取更多的钙元素，平时吃一些奶制品，黄豆，鱼虾之类的食物，尽管这些食物含有丰富的钙，但是对钙的吸收不一定能达到对钙的需求量，因此需要适当补钙。